Cheveux

Deux zones, deux besoins différents

C'est le point que la publicité passe le plus souvent sous silence : les racines et les pointes ne réclament pas la même chose. Le cuir chevelu produit du sébum, il se nettoie. Les longueurs, elles, sont du cheveu mort, souvent sec et abîmé mécaniquement : elles se nourrissent.

D'où la règle simple : le shampooing se choisit pour le cuir chevelu, le soin pour les longueurs. Un cuir chevelu gras avec des pointes sèches n'est pas une contradiction, c'est le cas le plus fréquent.

Bien laver, concrètement

• Le shampooing s'applique sur le cuir chevelu, pas sur les longueurs — la mousse qui s'écoule au rinçage suffit à les nettoyer.
• Massez du bout des doigts, jamais avec les ongles.
• Une seule application suffit si les cheveux ne sont pas très sales.
• Rincez à l'eau tiède, plus longtemps que vous ne le pensez : un rinçage incomplet laisse les cheveux ternes et le cuir chevelu irrité.
• L'après-shampooing ou le masque s'applique sur les longueurs et les pointes seulement.

Quant à la fréquence : celle qui vous convient. Il n'existe pas de preuve qu'espacer les lavages « rééduque » le cuir chevelu. Un cheveu gras se lave quand il est gras.

Ce qui abîme réellement les cheveux

Ce ne sont pas les shampooings, mais l'accumulation de contraintes mécaniques et thermiques :

• Le brossage sur cheveux mouillés, quand la fibre est la plus fragile — démêlez d'abord des pointes vers les racines, avec un peigne à dents larges.
• La chaleur : sèche-cheveux trop près et trop chaud, lisseur quotidien. Un protecteur thermique limite les dégâts, il ne les annule pas.
• Les colorations et décolorations répétées.
• Les attaches serrées au même endroit, qui peuvent provoquer une alopécie de traction — une chute localisée et parfois définitive.

Aucun soin ne « répare » un cheveu abîmé au sens propre : il le gaine, le lisse et le rend plus manipulable, ce qui évite d'aggraver les dégâts. La seule réparation définitive, ce sont les ciseaux.

Chute de cheveux : distinguer le banal de l'anormal

Perdre 50 à 100 cheveux par jour est normal. Les chutes saisonnières, à l'automne surtout, sont fréquentes et se résorbent en quelques semaines. Une chute après un accouchement, une forte fièvre, une opération ou un choc important apparaît souvent deux à trois mois après l'événement, et rentre généralement dans l'ordre.

Consultez en revanche si la chute dure plus de six mois, si elle dégarnit visiblement des zones, si le cuir chevelu démange, brûle ou présente des plaques, ou si elle s'accompagne de fatigue ou d'autres symptômes : une carence en fer, un trouble thyroïdien ou une cause dermatologique se traitent, et aucun shampooing ne les corrigera.

Pellicules

Elles sont liées le plus souvent à une levure naturellement présente sur le cuir chevelu. Un shampooing antipelliculaire adapté, laissé en place quelques minutes avant rinçage, améliore la situation dans la majorité des cas. Si les plaques sont épaisses, rouges et s'étendent au visage, il s'agit peut-être d'une dermite séborrhéique : un avis médical permettra un traitement plus efficace.